يتفاقم النزاع القانوني في كومنولث كنتاكي ويمكن أن يكون مكلفًا للغاية بالنسبة لـ PokerStars. وافق قاضٍ على أنه يجب على غرفة البوكر أن تدفع 250 مليون دولار للولاية. يمكن أن يتضاعف هذا المبلغ ثلاث مرات.
ليست أخبارًا جيدة لشركة Amaya. قد تضطر الشركة الأم لـ PokerStars إلى التعمق في جيوبها، لأنه كما هو معروف الآن، قضى القاضي توماس وينجيت في 20 نوفمبر بأن ولاية كنتاكي يحق لها الحصول على 290 مليون دولار. من المفترض أن تدفع PokerStars حصة الأسد البالغة 250 دولارًا، على الرغم من أن المبالغ الدقيقة لم يتم تحديدها بعد. تم تحديد الرقم من خلال الإيرادات المقدرة التي حققتها PokerStars من عام 2006 إلى عام 2011 (UIGEA إلى الجمعة السوداء).
يمكن إرجاع النزاع القانوني إلى عام 2008. في ذلك الوقت، حاولت كومنولث كنتاكي مصادرة 141 نطاقًا إجمالاً. مع نجاح قليل، لأنه من ناحية، كانت الولاية تفتقر إلى الأموال، ومن ناحية أخرى، انتهك الحكم - الذي أصدره أيضًا القاضي وينجيت - القانون الفيدرالي. دفعت PartyPoker 15 مليون دولار في ذلك الوقت، كما وافقت PokerStars على دفع 6 ملايين دولار.
لفترة طويلة لم يسمع المرء شيئًا عن النزاع القانوني، ولكن قبل أسبوعين انضم تحالف لاعبي البوكر إلى الدعوى. قدمت PPA التماسًا ليتم إدراجها كمدعي مشارك. ما هو الدافع وراء هذه الخطوة أصبح الآن أكثر وضوحًا.
من ناحية، يوضح الحكم المنشور الآن أن الأموال لن تذهب إلى اللاعبين، ولكن إلى خزائن الولاية وجيوب شركة المحاماة Hurt, Crosbie & May. تريد PPA التأكد من عدم حدوث ذلك، ولكن يتلقى حوالي 14000 لاعب بوكر في الولاية أموالًا.
لكن PPA تخدم وظيفة ثانية أيضًا. إذا وافقت PPA كمدعي مشارك على دفعة قدرها 250 مليون دولار، فقد يوفر ذلك على PokerStars ما يصل إلى نصف مليار دولار. ينص قانون يتعلق بالمقامرة غير القانونية على أنه يمكن مضاعفة مبلغ التعويضات ثلاث مرات إذا لم يتم الاتفاق مسبقًا.
المحامي ويليام هيرت، الذي يمثل الدعوى القضائية، يتهم PPA على هذا الأساس بتمويلها من قبل PokerStars ويذكر أنه لم يحاول أي من اللاعبين حتى الآن المشاركة في الدعوى القضائية. تنفي PPA ذلك بشدة وبعد أن عُرف مبلغ 250 مليون دولار، سيبلغ بالتأكيد بعض اللاعبين.
أصدرت Amaya بيانًا صحفيًا يوضح أن النزاع القانوني ليس له أساس في نظرهم. ومع ذلك، إذا طُلب منهم الدفع، فإنهم يريدون استرداد الأموال من المالكين السابقين، وهم شينبيرج وشركاه.
في قضية مماثلة في إلينوي، حصلت PokerStars على حقها هذا العام، حيث لا يمكن للدولة أن تذهب إلى المحكمة نيابة عن لاعبين أفراد والمطالبة بـ "خسائرهم". يجب أن نلاحظ هنا أن القانون يتحدث بالفعل عن الأشخاص. لذلك لم يتم قول الكلمة الأخيرة بعد.
إليكم بيان Amaya الأصلي: „مونتريال، 17 ديسمبر 2015 – قدمت Amaya Inc. (NASDAQ: AYA; TSX: AYA) اليوم توضيحًا بشأن نزاع في كومنولث كنتاكي يتعلق ببعض أنشطة أعمال PokerStars خلال فترة ما بين عامي 2006 و 2011، أي قبل ما يقرب من ثلاث سنوات من استحواذ Amaya على العلامة التجارية. تعتقد Amaya أن الدعوى تافهة ولا تستحق الرد عليها.
تم رفع هذه الدعوى المدنية في البداية في عام 2010 بموجب قانون كنتاكي عتيق من القرن الثامن عشر. تزعم الكومنولث أنها يحق لها استرداد الخسائر المزعومة لسكان كنتاكي الذين لعبوا البوكر بأموال حقيقية على موقع PokerStars خلال الفترة ما بين 12 أكتوبر 2006 و 15 أبريل 2011. وقد تم رفض دعوى مماثلة رفعت ضد PokerStars في إلينوي من قبل تلك المحكمة في وقت سابق من هذا العام.
خلال فترة السنوات الخمس المعنية، حققت PokerStars إجمالي إيرادات إجمالية في كومنولث كنتاكي تبلغ حوالي 18 مليون دولار أمريكي. ومع ذلك، سعت الكومنولث إلى الحصول على جائزة تصل إلى 290 مليون دولار أمريكي وطلبت مضاعفتها ثلاث مرات. أشارت المحكمة الابتدائية لاحقًا إلى أن هذا المبلغ غير صحيح ولم تصدر بعد أمرًا نهائيًا بمنح الأضرار. أي أمر نهائي من هذا القبيل سيكون قابلاً للاستئناف.
تعتزم Amaya الاعتراض بشدة على أي مسؤولية قد يتم الأمر بها على مستوى المحكمة الابتدائية، وتعتقد أن هناك عددًا من الحجج القانونية المقنعة المحفوظة للنظر فيها، بما في ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، عدم وجود الحق في رفع هذه الدعوى باسم الكومنولث وفشل المحكمة في تطبيق القانون بشكل صحيح.
إلى الحد الذي قد تكون فيه كيانات PokerStars ملزمة في النهاية بدفع أي مبالغ وفقًا لحكم نهائي بعد استنفاد جميع الاستئنافات والخيارات القانونية الأخرى، تعتزم Amaya السعي إلى استرداد الأموال من المالكين السابقين لأعمال PokerStars.“
